web开发在过去的几年中有了很大的进展，我们已经远超了把静态网页链接在一起的做法，这种做法会引起浏览器的刷新，并且要等待页面的加载。现在需要的是能够通过web来访问的完全动态的应用，这些应用通常需要尽可能的快，提供近乎实时的组件。在这一新的由五部分组成的文章系列中，我们学习如何使用反向Ajax（Reverse Ajax）技术来开发事件驱动的web应用。

在这第一篇文章中，我们要了解反向Ajax、轮询（polling）、流（streaming）、Comet和长轮询（long polling），学习如何实现不同的反向Ajax通信技术，并探讨每种方法的优点和缺点。你可以下载本文中例子的相应源代码。

Ajax、反向Ajax和WebSocket

异步的JavaScript和XML（Asynchronous JavaScript and XML，Ajax），一种可通过JavaScript来访问的浏览器功能特性，其允许脚本向幕后的网站发送一个HTTP请求而又无需重新加载页面。Ajax的出现已经超过了十年，尽管其名字中包含了XML，但你几乎可以在Ajax请求中传送任何的东西，最常用的数据是JSON，其与JavaScript语法很接近，且消耗更少带宽。清单1给出了这样的一个例子，Ajax请求通过某个地方的邮政编码来检索该地的名称。

清单1. Ajax请求举例

var url = ‘http://www.geonames.org/postalCodeLookupJSON?postalcode=’
+ $(‘#postalCode’).val() + ‘&country=’
+ $(‘#country’).val() + ‘&callback=?’;
$.getJSON(url, function(data) {
$(‘#placeName’).val(data.postalcodes[0].placeName);
});

在本文可下载的源代码中，你可在listing1.html中看到这一例子的作用。

反向Ajax（Reverse Ajax）本质上则是这样的一种概念：能够从服务器端向客户端发送数据。在一个标准的HTTP Ajax请求中，数据是发送给服务器端的，反向Ajax可以某些特定的方式来模拟发出一个Ajax请求，这些方式本文都会论及，这样的话，服务器就可以尽可能快地向客户端发送事件（低延迟通信）。

WebSocket技术来自HTML5，是一种最近才出现的技术，许多浏览器已经支持它（Firefox、Google Chrome、Safari等等）。WebSocket启用双向的、全双工的通信信道，其通过某种被称为WebSocket握手的HTTP请求来打开连接，并用到了一些特殊的报头。连接保持在活动状态，你可以用JavaScript来写和接收数据，就像是正在用一个原始的TCP套接口一样。WebSocket会在这一文章系列的第二部分中谈及。

反向Ajax技术

反向Ajax的目的是允许服务器端向客户端推送信息。Ajax请求在缺省情况下是无状态的，且只能从客户端向服务器端发出请求。你可以通过使用技术模拟服务器端和客户端之间的响应式通信来绕过这一限制。

HTTP轮询和JSONP轮询

轮询（polling）涉及了从客户端向服务器端发出请求以获取一些数据，这显然就是一个纯粹的Ajax HTTP请求。为了尽快地获得服务器端事件，轮询的间隔（两次请求相隔的时间）必须尽可能地小。但有这样的一个缺点存在：如果间隔减小的话，客户端浏览器就会发出更多的请求，这些请求中的许多都不会返回任何有用的数据，而这将会白白地浪费掉带宽和处理资源。

图1中的时间线说明了客户端发出了某些轮询请求，但没有信息返回这种情况，客户端必须要等到下一个轮询来获取两个服务器端接收到的事件。