Maven是什么？如何回答这个问题要看你怎么看这个问题。 绝大部分Maven用户都称Maven是一个"构建工具"：一个用来把源代码构建成可发布的构件的工具。 构建工程师和项目经理会说Maven是一个更复杂的东西：一个项目管理工具。那么区别是什么？ 像Ant这样的构建工具仅仅是关注预处理，编译，打包，测试和分发。

像 Maven 这样的一个项目管理工具提供了构建工具所提供功能的超集。 除了提供构建的功能，Maven还可以生成报告，生成Web站点，并且帮助推动工作团 队成员间的交流。

一个更正式的 Apache Maven1 的定义： Maven是一个项目管理工具，它包含了一个项目对象模型 (Project Object Model)，一组标准集合，一个项目生命周期(ProjectLifecycle)，一个依赖管理系统(Dependency Management System)，和用来运行定义在生命周期阶段(phase)中插件(plugin)目标(goal)的逻辑。 当你使用Maven的时候，你用一个明确定义的项目对象模型来描述你的项目，然后 Maven 可以应用横切的逻辑，这些逻辑来自一组共享的（或者自定义的）插件。别让Maven是一个"项目管理"工具的事实吓跑你。如果你只是在找一个构建工具，Maven能做这个工作。

我们认识到许多组织必须在 Apache Ant 和 Apache Maven 之间做一个选择。本节我们对比一下这两个

工具:

Ant 在构建过程方面十分优秀，它是一个基于任务和依赖的构建系统。每个任务包含一

组由 XML 编码的指令。有 copy 任务和 javac 任务，以及 jar 任务。在你使用 Ant

的时候，你为 Ant 提供特定的指令以编译和打包你的输出。看下面的例子，一个简单

的 build.xml 文件:

<project name="my-project" default="dist" basedir=".">

<description>

simple example build file

</description>

<!-- set global properties for this build -->

<property name="src" location="src/main/java"/>

<property name="build" location="target/classes"/>