【IT168?专稿】一谈到英语单词Ant，人们很自然的想到蚂蚁。而一谈到另一个单词Make，人们也会很自然想到构建工具。有谁会将这两个词关联起来呢？那么Ant究竟有什么神奇之处呢？本文会为您揭晓答案。

　???什么是Ant
Apache Ant是一个基于Java的构建(Build)工具。理论上讲，类似Unix/Linux C程序员经常使用的Make工具。与Make相比，Ant完全由Java实现，具有跨平台的好处。

　　Ant的命名来源

　　至于Ant的称呼，颇有点意思。据Ant原作者James Duncan Davidson本人介绍，Ant是“Another Neat Tool”的缩写，意思是“另一个简洁的工具”，意思是比Make更简洁，适用。不过，人们更愿意接受Ant即“蚂蚁”这样的理解。众所周知，蚂蚁是动物世界赫赫有名的建筑师(ants do an extremely good job at building things);蚂蚁体格虽小，但力气超强(ants are very small and can carry a weight dozens of times their own)。

　　Ant的历史

　　说起Ant，就不得不说另一个Apache开源项目Tomcat。Tomcat作为轻量级Web容器，早已声名鹊起。最初，Ant其实是Tomcat的一部分，Ant的唯一目的就是build Tomcat。Ant原作者James Duncan Davidson也是Tomcat的创始人。

　　不久，很多Java开源项目意识到Ant的简洁适用，更重要的是弥补Makefiles的不足。自从Jakarta以及Apache项目开始采用Ant以来， 作为构建工具，Ant就像病毒一样，传播到各种各样的项目。

　　2000年1月，Ant脱离了Tomcat，成为独立的Apache开源项目，由独立的CVS模块维护，正式更名为Apache Ant。2000年7月，Apache Ant的第一个版本1.1正式亮相。截至笔者发稿时，Apache Ant的最新版本为1.8.2，发布日期为2010年12月27日。点击http://ant.apache.org/bindownload.cgi下载最新版本。

　　Ant的安装

　　在简单介绍Ant的相关背景之后，我们以Windows平台为例，介绍如何安装Ant。

　　为顺利安装Ant，请确保Java版本在1.4以上，推荐1.5。为确保Ant功能全部可用，请使用JDK，不推荐使用JRE。

• 　　第一种方式是选择Windows installer for Apache Ant自动安装，默认Ant安装目录为C:\Program Files\WinAnt 。并自动创建环境变量ANT_HOME与PATH，指向Ant根目录。这种方式的特点是简单、迅速。