随着Microsoft .NET平台的发布，Visual Basic开始成为一种完全面向对象的语言，简称为VB.NET。虽然有了一些根本性的变化，开发者从VB6到VB.NET的学习热情依然相当高，即使对于有经验的编程人员也是如此。本文中，我将列出Visual Basic语言中的变化，并在适当的地方举例说明。这里所列出的可能不完全，但是已经包括了大部分的功能。如果你是一个想要转到VB.NET上去的 VB程序员，这篇文章就一定要读一读。

ASP.NET Beta 1版本可以从http://www.asp.net/免费下载。本文中所讨论的一些变化是属于 Beta 2版本的，这些 Beta 2中的新内容在ASP.NET的Beta 1 版本中是无效的，文中都作了注明。

数据类型的改变
.NET平台为所有支持语言提供了公共类型系统，这就意味着所有语言都必须支持支持公共语言运行时间环境所强制的相同的数据类型，如此就消除了不同语言之间数据类型的不兼容性。例如，在一个32位的Windows平台上，在C++这类语言中，integer数据类型占据4个字节，而在 VB 中则占据2个字节。以下是VB.NET中与数据类型有关的变化：

在 .NET下，VB.NET 中的Integer数据类型也是4个字节。
VB.NET没有currency 数据类型，作为代替，它提供了decimal。
VB.NET 引入了一种新的数据类型，叫做Char。 Char数据类型占据2个字节，可以存储Unicode 字符。
VB.NET 没有Variant数据类型。为了得到与variant类型相同的结果，你可以使用Object数据类型。因为在.NET中的一切，包括原始数据类型，都是一个对象，一个object类型的变量，它可以指向任何数据类型。
在VB.NET中没有固定长度字符串的概念。
在VB6中，我们使用Type关键字来声明用户自定义结构。VB.NET引入了与此目的相同的结构关键字，语法的其它部分是相同的：
Structure MyStruct1
  ...
End Structure


变量声明
现在看看一个简单的VB6例子：

Dim x,y as integer  

在这个例子中，VB6 将 x看成variant，把y 看成integer。VB.NET改进了这个解释，它将x 和y都创建成integer。另外，VB.NET 还允许你在声明语句中为变量赋初始值，如下：

Dim str1 as string="hello"  

VB.NET 还引入了Read-Only （只读）变量。只读变量不像常数，声明它的时候不用初始化，但是一旦你给它赋值，就不能再修改。请看下面的例子：

'未初始化
Dim readonly x as integer
'附值
x=100
'不能再被修改，因此下面的语句将出错
x=200


数组
使用 VB6时，你可以通过编程来定义数组的上限和下限。而在VB.NET中，数组的下限总是0，定义数组时是这样的：

Dim aStates(50) as String  

这样实际创建的元素是 51 个，其中 0是下限，50是上限。注意：在VB.NET Beta 1中，以上语句会创建50个元素，上下限是 0到 49。

变量范围
考虑以下 VB6 代码：

If x=y then
  Dim z as integer
  ' other code
End If
z=100  'Outside of If ... Then block


以上代码在VB6中运行得非常好，因为它没有模块级变量作用范围。模块级变量发生在其它高级编程语言中，如C++。在声明模块中定义的变量，如在 If ... Then模块中定义的变量，当这个声明模块结束时就会落在范围之外。这样一来，如果在其定义的If ... Then模块之外存取 z，在高级编程语言中就会导致一个错误。而VB.NET与VB6相反，它使用了模块层的变量范围。


Set和Let声明
在VB6中，你必须使用 Set声明为变量分配一个对象例示。出于默认属性的原因，这在VB6 中是必须的。要想告诉VB你想给对象本身指定一个变量（与对象的默认属性值相反），你就必须要使用Set关键字。例如，在 VB6中：

Dim x as Variant
Dim strName as string
'Assign the value of Text1.Text to StrName
'(Text is the default property of the textbox control in VB6)
StrName=Text1
'Here we assign the actual Textbox object to the variable x
'Note that we use the Set keyword so VB knows we want to assign
'to x the object itself instead of the default property
Set x=Text1

但是在VB.NET中，是不允许默认属性的（除非是参数化了的属性），因此就不需要使用 Set关键字。同样，Let关键字也从VB.NET 的语法中去掉了。

错误处理
Visual Basic最终结合了结构化错误处理。关键字Try、Catch和 Finally使得错误处理变简单，也使VB.NET与C++或 C#这些语言可以并列起来。Try ... Catch的模式允许开发人员将可能导致例外的代码放置在一个Try模块中。如果那个代码确实造成了一个例外(与造成错误同义)，就执行 Catch 模块中的代码；这个模块中的代码应该是设计来处理例外的。

请注意，为了向后兼容，VB6中旧的错误处理技术( Error Resume Next及类似的)还是受到支持的，但是当你用VB.NET编写新的应用程序时应该勇敢地争取不使用这些旧的技术。下面的这些代码片段说明了VB.NET的各种错误处理技术：

Try
  ...
Catch
  ...
End Try

上面的代码只是捕捉相关的Try模块中冲突代码所导致的例外。VB.NET允许你使用多个Catch 模块来处理特殊的例外：

Try
  ...
Catch e1 as NullPointerException
  ...
Catch e2 as Exception
  ...
End Try

除了捕捉预先定义的例外，你还可以创建自己的定制例外类，这个类是从System.Exception基础类中继承而来的。你还可以激活自定义例外，这与VB6中Err 对象的Raise方法相同：

If myvar < 1000 then
  Throw new Exception("Business Logic Error")
End If

静态方法
VB.NET 允许你在类中创建静态方法。静态方法指的是那些不需要开发人员创建类的例示就能调用的方法。例如，如果有一个名为 Foo的类，其中有一个非静态方法NonStatic()和一个静态方法Static()，就可以这样来调用 Static()方法：

Foo.Static()  

但是，非静态方法则需要创建类的一个例示，象这样：

'Create an instance of the Foo class
Dim objFoo as New Foo()
'Execute the NonStatic() method
objFoo.NonStatic()   

要想在一个VB.NET 类中创建一个静态方法，只需要给方法定义加上前缀Shared关键字。

程序和函数
在默认状态下，VB6中所有的程序参数都是通过引用方式(ByRef)来传递的，而在VB.NET的默认状态下，这些参数是用值方式(ByVal)来传递的。不管程序和函数是否接收参数，当调用它们的时候都需要圆括号。