在介绍如何创建Windows服务程序以前,我先向大家介绍一些有关Windows服务的背景知识。一个Windows服务程序是在Windows操作系统下能完成特定功能的可执行的应用程序。Windows服务程序虽然是可执行的,但是它不像一般的可执行文件通过双击就能开始运行了,它必须有特定的启动方式。这些启动方式包括了自动启动和手动启动两种。对于自动启动的Windows服务程序,它们在Windows启动或是重启之后用户登录之前就开始执行了。只要你将相应的Windows服务程序注册到服务控制管理器(Service Control Manager)中,并将其启动类别设为自动启动就行了。而对于手动启动的Windows服务程序,你可以通过命令行工具的NET START 命令来启动它,或是通过控制面板中管理工具下的服务一项来启动相应的Windows服务程序(见图1)。同样,一个Windows服务程序也不能像一般的应用程序那样被终止。因为Windows服务程序一般是没有用户界面的,所以你也要通过命令行工具或是下面图中的工具来停止它,或是在系统关闭时使得Windows服务程序自动停止。因为Windows服务程序没有用户界面,所以基于用户界面的API函数对其是没有多大的意义。为了能使一个Windows服务程序能够正常并有效的在系统环境下工作,程序员必须实现一系列的方法来完成其服务功能。Windows服务程序的应用范围很广,典型的Windows服务程序包含了硬件控制、应用程序监视、系统级应用、诊断、报告、Web和文件系统服务等功能。