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很长时间以来，JavaScript在我眼里都是编程语言中的二等公民。早先，它经常是很多安全问题的发源地，就像是胶水一样，它能把HTML应用与样式?粘到一块，可没有人拿它来正正规规地编写程序；这样的情形太普遍了。而Java、Ruby、Python，这些才是真正能用来编写程序的语言。

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过去几年间，我对JavaScript的态度有了彻底的改变。JavaScript已经“长大成人”了。我敢保证很多JavaScript开发人员都不会?认同我前面的说法，他们会说JavaScript一直都是一个十分强大、成熟，深得人心的语言。或许他们说得没错，事实上只要是一门完整的编程语言，就能?拿来编写程序，也包括BASIC这种滥东西。而一门语言真正有用，必须一方面自身具备很强的表达能力，另一方面还要有众多的库和开发工具。显?然，JavaScript的表达能力早就没有问题了，即便是创建对象的方式有点不好让人接受，其实问题也不大。直到最近，一些极其重要的扭转局面的技术出?现了：jQuery、JSON、Node.js和HTML5。或许JavaScript以前就是一门完善的语言了，但却是这些重要的相关技术（以及其他一?些没有在这里提及的），让JavaScript成为了每一个开发人员都知道的语言。如果明年你要学一门新语言的话，那一定就是JavaScript。

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潜力无限的Node.js

说Node.js潜力无限的意思，就是它有可能引发Web开发的革命。?Node.js是一个框架，用于构建高性能Web应用——即使是巨量的请求也能应对如流。虽然Node本身作为一个底层框架，能够用于构建任何应用，但它?还是最适合构建Web服务器。它的异步事件驱动模式与传统的请求-响应模式相比，无疑更适合Web应用。

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有两方面因素更让人看好Node。首先，Google在提升JavaScript性能方面掀起了一场革命。这句话的意思并不是说你随时随地都可以用上最好?的JavaScript引擎（尽管这也是我们一个美好的期望）。但可以肯定的是，Google在其他竞争对手还没有上心的情况下，真的把?JavaScript性能当成了一回事儿。如此一来，就把Mozilla、Apple、Microsoft、Opera，还有其他浏览器开发商逼到了性能?竞赛的跑道上。结果导致我们现在使用的JavaScript引擎较之几年前快了不知道有多少倍，完全有能力运行复杂的大型Web应用。

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其次，Node有着庞大的开发人员基础。不管大家在服务器端使用的是什么语言，但在客户端却鲜有不使用JavaScript的。有的人可能是“剪刀加浆?糊”式的东拼西凑，有的人则可能用JavaScript做出了高超的Ajax应用，而有的人甚至实现了全功能的应用程序，像Twitter或Gmail。?可不管怎么说，JavaScript开发人员的数量无疑是非常庞大的。而Doug?Crockford等作者更是极力宣传所有人都应该把JavaScript当成一门严肃正经的编程语言来看待——尽管它还有不少缺点。

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当时当下，编写Node应用相对还是个“粗”活儿，毕竟它只是一个底层库。想象一下单纯使用JavaScript写代码，对，就是这种感觉，Node当前?还是一个beta版的格局，与Rails或Django这样成熟的Web开发框架还没法比。这种状况无疑会改变。一些轻量级的框架，比如Express，已经出现了；我坚信更多基于Node的全功能框架将继续不断涌现。

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前面提到过一些几乎完全在浏览器中运行的高级Web应用。那些都已经不算什么新鲜事儿了，Gmail多大了？Google?Maps贵庚了？不过，用JavaScript编写在浏览器中运行的应用的客户端无疑是越来越有吸引力了。HTML5则继续推高了人们对这一趋势的期许。

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HTML5就是JavaScript

我不知道已经说过多少次了，HTML5实际上并没有多少与HTML有关，它其实就是JavaScript。HTML本身有什么变化？不过一些新标签而已，?况且哪个新标签都不难理解。HTML5的威力在于让你能用JavaScript来创建这些标签。假如没有后台代码通过Canvas来创建动画、游戏，或者?通过它来实现一些数据的可视化，这个标签也没有大用处。从浏览器开始支持Canvas开始，我已经看到了Asteroids（行星游戏）的上百个实现，那都是开发人员为熟悉这个新特性所做的练习。有的比较粗糙一些，而有的则极其精美。这些完全都要归功于JavaScript。

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由此可见，HTML5并不是以尖括号为特征的标签语言的一次大的改进，其实质是赋予了JavaScript更强大的能力。WebGL库?（当前还羽翼未丰）支持在HTML5的画布中绘制实时的3D图形。HTML5的地理位置支持在浏览器中实现LBS（Location?Based?Service）应用——这都是手机的基本配置。而持久存储以及离线功能则为开发能与桌面应用媲美，但却在浏览器中运行的全功能应用奠定了基础。目前，就?连增加多点触摸事件的实验性的库也已经出现了。凡此种种，无一不是实实在在的JavaScript特性。HTML5只是为这些高级功能的发挥提供了舞台。

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退一步讲，不依赖于HTML5的浏览器端开发库也取得了长足的进步。长久以来，JavaScript一直都是在HTML中实现动态效果的不二之选。