作用域规定的是变量的有效期限。

1、如果把变量放到pageContext里，就说明它的作用域是page，它的有效范围只在当前jsp页面里。
从把变量放到pageContext开始，到jsp页面结束，你都可以使用这个变量。

2、如果把变量放到request里，就说明它的作用域是request，它的有效范围是当前请求周期。

所谓请求周期，就是指从http请求发起，到服务器处理结束，返回响应的整个过程。在这个过程中可能使用forward的方式跳转了多个jsp页面，在这些页面里你都可以使用这个变量。

3、如果把变量放到session里，就说明它的作用域是session，它的有效范围是当前会话。

所谓当前会话，就是指从用户打开浏览器开始，到用户关闭浏览器这中间的过程。这个过程可能包含多个请求响应。也就是说，只要用户不关浏览器，服务器就有办法知道这些请求是一个人发起的，整个过程被称为一个会话（session），而放到会话中的变量，就可以在当前会话的所有请求里使用。

4、如果把变量放到application里，就说明它的作用域是application，它的有效范围是整个应用。

整个应用是指从应用启动，到应用结束。我们没有说“从服务器启动，到服务器关闭”，是因为一个服务器可能部署多个应用，当然你关闭了服务器，就会把上面所有的应用都关闭了。

application作用域里的变量，它们的存活时间是最长的，如果不进行手工删除，它们就一直可以使用。

与上述三个不同的是，application里的变量可以被所有用户共用。如果用户甲的操作修改了application中的变量，用户乙访问时得到的是修改后的值。这在其他scope中都是不会发生的，page, request, session都是完全隔离的，无论如何修改都不会影响其他人的数据。