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在异步应用程序中发送和接收信息时，可以选择以纯文本和 XML 作为数据格式。在AJAX中我们将讨论另一种有用的数据格式 JavaScript Object Notation（JSON），以及如何使用它更轻松地在应用程序中移动数据和对象。
在许多异步应用程序中，可以将数据组合成下面这样的形式：

　　　　firstName=Brett&lastName=McLaughlin&email=brett@newInstance.com

这样就行了，不需要再做什么了。实际上，Web 老手会意识到通过 GET 请求发送的信息就是采用这种格式。

然后，本系列讨论了 XML。显然，XML 得到了相当多的关注（正面和负面的评价都有），已经在 Ajax 应用程序中广泛使用。XML 数据格式：

<request>
?　　　　 <firstName>Brett</firstName>
?　　　　 <lastName>McLaughlin</lastName>
? 　　　　<email>brett@newInstance.com</email>
</request>

这里的数据与前面看到的相同，但是这一次采用 XML 格式。这没什么了不起的；这只是另一种数据格式，使我们能够使用 XML 而不是纯文本和名称/值对。

本文讨论另一种数据格式，JavaScript Object Notation（JSON）。JSON 看起来既熟悉又陌生。它提供了另一种选择，选择范围更大总是好事情。

选择的意义

　　　　在深入研究 JSON 格式的细节之前，您应该了解为什么要用两篇文章讨论另一种数据格式，尤其在已经了解了如何使用 XML 和纯文本的名称/值对的情况下。其实，原因很简单：解决任何问题的选择越多，找到问题的最佳 解决方案的可能性就越大，这比只能使用一个解决方案要好得多。

回顾名称/值对和 XML

　　　　本系列已经用了大量篇幅讨论适合使用名称/值对和 XML 的场合。总是应该首先考虑使用名称/值对。对于大多数异步应用程序中的问题，使用名称/值对几乎总是最简单的解决方案，而且它只需要非常基本的 JavaScript 知识。

实际上，除非有某种限制迫使您转向 XML，否则用不着考虑使用别的数据格式。显然，如果要向需要 XML 格式的输入的服务器端程序发送数据，那么希望使用 XML 作为数据格式。但是，在大多数情况下，对于需要向应用程序发送多段信息的服务器，XML 是更好的选择；换句话说，XML 通常更适合用来向 Ajax 应用程序做出响应，而不是从 Ajax 应用程

序发出请求。

添加 JSON

　　　　在使用名称/值对或 XML 时，实际上是使用 JavaScript 从应用程序中取得数据并将数据转换成另一种数据格式。在这些情况下，JavaScript 在很大程度上作为一种数据操纵语言，用来移动和操纵来自 Web 表单的数据，并将数据转换为一种适合发送给服务器端程序的格式。但是，有时候 JavaScript 不仅仅作为格式化语言使用。在这些情况下，实际上使用 JavaScript 语言中的对象来表示数据，而不仅是将来自 Web 表单的数据放进请求中。在这些情况下，从 JavaScript 对象中提取数据，然后再将数据放进名称/值对或 XML，就有点儿多此一举了。这时就比较适合使用 JSON：

JSON 允许轻松地将 JavaScript 对象转换成可以随请求发送的数据（同步或异步都可以）。

JSON 并不是某种魔弹；但是，它对于某些非常特殊的情况是很好的选择。不要认为您不会遇到这些情况。阅读本文和下一篇文章来了解 JSON，这样，遇到这类问题时您就知道该怎么办了。

JSON 基础

　　　　简单地说，JSON 可以将 JavaScript 对象中表示的一组数据转换为字符串，然后就可以在函数之间轻松地传递这个字符串，或者在异步应用程序中将字符串从 Web 客户机传递给服务器端程序。这个字符串看起来有点儿古怪（稍后会看到几个示例），但是 JavaScript 很容易解释它，而且 JSON 可以表示比名称/值对更复杂的结构。例如，可以表示数组和复杂的对象，而不仅仅是键和值的简单列表。

简单 JSON 示例

　　　　按照最简单的形式，可以用下面这样的 JSON 表示名称/值对：

{ "firstName": "Brett" }?
这个示例非常基本，而且实际上比等效的纯文本名称/值对占用更多的空间：

　　　　firstName=Brett
但是，当将多个名称/值对串在一起时，JSON 就会体现出它的价值了。首先，可以创建包含多个名称/值对的记录，比如：

{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" }
从语法方面来看，这与名称/值对相比并没有很大的优势，但是在这种情况下 JSON 更容易使用，而且可读性更好。例如，它明确地表示以上三个值都是同一记录的一部分；花括号使这些值有了某种联系。

值的数组

　　　　当需要表示一组值时，JSON 不但能够提高可读性，而且可以减少复杂性。例如，假设您希望表示一个人名列表。在 XML 中，需要许多开始标记和结束标记；如果使用典型的名称/值对，那么必须建立一种专有的数据格式，或者将键名称修改为 person1-firstName 这样的形式。

如果使用 JSON，就只需将多个带花括号的记录分组在一起：

{ "people": [
? { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" },
? { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" },
? { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" }
]}
这不难理解。在这个示例中，只有一个名为 people 的变量，值是包含三个条目的数组，每个条目是一个人的记录，其中包含名、姓和电子邮件地址。上面的示例演示如何用括号将记录组合成一个值。当然，可以使用相同的语法表示多个值（每个值包含多个记录）：

{ "programmers": [
? { "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "brett@newInstance.com" },
? { "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" },
? { "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "elharo@macfaq.com" }
?],
"authors": [
? { "firstName": "Isaac", "lastName": "Asimov", "genre": "science fiction" },
? { "firstName": "Tad", "lastName": "Williams", "genre": "fantasy" },
? { "firstName": "Frank", "lastName": "Peretti", "genre": "christian fiction" }
?],
"musicians": [
? { "firstName": "Eric", "lastName": "Clapton", "instrument": "guitar" },
? { "firstName": "Sergei", "lastName": "Rachmaninoff", "instrument": "piano" }
?]
}
这里最值得注意的是，能够表示多个值，每个值进而包含多个值。但