cron是一个linux下的定时执行工具，可以在无需人工干预的情况下运行作业。由于Cron 是Linux的内置服务，但它不自动起来，可以用以下的方法启动、关闭这个服务：

/sbin/service crond start //启动服务
/sbin/service crond stop //关闭服务
/sbin/service crond restart //重启服务
/sbin/service crond reload //重新载入配置
你也可以将这个服务在系统启动的时候自动启动：

在/etc/rc.d/rc.local这个脚本的末尾加上：
/sbin/service crond start

现在Cron这个服务已经在进程里面了，我们就可以用这个服务了，Cron服务提供以下几种接口供大家使用：

1.直接用crontab命令编辑

cron服务提供crontab命令来设定cron服务的，以下是这个命令的一些参数与说明：

crontab -u //设定某个用户的cron服务，一般root用户在执行这个命令的时候需要此参数

crontab -l //列出某个用户cron服务的详细内容

crontab -r //删除某个用户的cron服务

crontab -e //编辑某个用户的cron服务

比如说root查看自己的cron设置：crontab -u root -l

再例如，root想删除fred的cron设置：crontab -u fred -r

在编辑cron服务时，编辑的内容有一些格式和约定，输入：crontab -u root -e

进入vi编辑模式，编辑的内容一定要符合下面的格式：*/1 * * * * ls >> /tmp/ls.txt

这个格式的前一部分是对时间的设定，后面一部分是要执行的命令，如果要执行的命令太多，可以把这些命令写到一个脚本里面，然后在这里直接调用这个脚本就可以了，调用的时候记得写出命令的完整路径。时间的设定我们有一定的约定，前面五个*号代表五个数字，数字的取值范围和含义如下：

分钟　（0-59）

小時　（0-23）

日期　（1-31）

月份　（1-12）

星期　（0-6）//0代表星期天

除了数字还有几个个特殊的符号就是"*"、"/"和"-"、","，*代表所有的取值范围内的数字，"/"代表每的意思,"*/5"表示每5个单位，"-"代表从某个数字到某个数字,","分开几个离散的数字。以下举几个例子说明问题：

每天早上6点

0 6 * * * echo "Good morning." >> /tmp/test.txt //注意单纯echo，从屏幕上看不到任何输出，因为cron把任何输出都email到root的信箱了。

每两个小时

0 */2 * * * echo "Have a break now." >> /tmp/test.txt

晚上11点到早上8点之间每两个小时，早上八点

0 23-7/2，8 * * * echo "Have a good dream：）" >> /tmp/test.txt

每个月的4号和每个礼拜的礼拜一到礼拜三的早上11点

0 11 4 * 1-3 command line

1月1日早上4点

0 4 1 1 * command line

每次编辑完某个用户的cron设置后，cron自动在/var/spool/cron下生成一个与此用户同名的文件，此用户的cron信息都记录在这个文件中，这个文件是不可以直接编辑的，只可以用crontab -e 来编辑。cron启动后每过一份钟读一次这个文件，检查是否要执行里面的命令。因此此文件修改后不需要重新启动cron服务。

2.编辑/etc/crontab 文件配置cron

cron服务每分钟不仅要读一次/var/spool/cron内的所有文件，还需要读一次/etc/crontab,因此我们配置这个文件也能运用 cron服务做一些事情。用crontab配置是针对某个用户的，而编辑/etc/crontab是针对系统的任务。此文件的文件格式是：

SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root //如果出现错误，或者有数据输出，数据作为邮件发给这个帐号
HOME=/ //使用者运行的路径,这里是根目录
# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly //每小时执行/etc/cron.hourly内的脚本
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily //每天执行/etc/cron.daily内的脚本
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly //每星期执行/etc/cron.weekly内的脚本
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly //每月去执行/etc/cron.monthly内的脚本

大家注意"run-parts"这个参数了，如果去掉这个参数的话，后面就可以写要运行的某个脚本名，而不是文件夹名了。
 
以下转自：http://hi.baidu.com/hdsoft/blog/item/3f33882b623ab7f9e6cd4008.html 
crontab task 格式 

* * * * * task
分 时 日 月 周 task

第1列 分钟1～5 9 (0表示0分)
第2列 小时1～2 3（0表示子夜）
第3列 日1～3 1 
第4列 月1～1 2 
第5列 星期0～6（0表示星期天）
第6列 要运行的命令

一些例子:
30 21* * * /apps/bin/cleanup.sh
上面的例子表示每晚的2 1 : 3 0运行/ a p p s / b i n目录下的c l e a n u p . s h。
45 4 1,10,22 * * /apps/bin/backup.sh
上面的例子表示每月1、1 0、2 2日的4 : 4 5运行/ a p p s / b i n目录下的b a c k u p . s h。
10 1 * * 6,0 /bin/find -name "core" -exec rm {} ;
上面的例子表示每周六、周日的1 : 1 0运行一个f i n d命令。
0,30 18-23 * * * /apps/bin/dbcheck.sh
上面的例子表示在每天1 8 : 0 0至2 3 : 0 0之间每隔3 0分钟运行/ a p p s / b i n目录下的d b c h e c k . s h。
0 23 * * 6 /apps/bin/qtrend.sh
上面的例子表示每星期六的11 : 0 0 p m运行/ a p p s / b i n目录下的q t r e n d . s h

实现定时task的两种方式
一种是编辑一个文件,用crontab 载入
一种是用crontab -e 直接编辑生效

我自己一个例子

每隔以一分钟往一个文件打入一堆字符
先vi crontab1
#every minute echo char to file
1-59 * * * * echo `date`" ljn" >> /opt/lijie/lj.txt
最好加上注释
这样就能明确当前的这个定时任务的目的
然后 crontab crontab1载入crontab1这个定时任务

 

另外一种是
crontab -e
#every minute echo char to file
1-59 * * * * echo `date`" ljn" >> /opt/lijie/lj.txt

date 用单引号,是表示如果date是一个命令,就作为命令执行
如果你直接用date ,那么输出的是"date"这个字符串,而不是date这个命令的执行结果

>> 是附加到文件末尾,而>是直接覆盖文件

如果crontab -e无法编辑
那么是你的环境变量没有配置
请你进入 vi /etc/profile
加上
EDITOR=vi
export EDITOR

crontab -l 列出所有定时任务 
如果要删除一个定时任务
那么
crontab -e
注释掉对应定时任务语句
例如要删除我刚刚定义的那个定时任务
#every minute echo char to file
1-59 * * * * echo `date`" ljn" >> /opt/lijie/lj.txt
只需要
#every minute echo char to file
#1-59 * * * * echo `date`" ljn" >> /opt/lijie/lj.txt

定时运行java例子：
0 5 * * * /root/herosReport_day.sh

cat herosReport_day.sh 
#!/bin/sh
/opt/jdk1.5/bin/java -Dfile.encoding=UTF-8 -Xmx512m -cp /opt/baofeng_paihangbang/pro