比如top这个工具，它会显示3种数据，作者分别解释如下：

VIRT：virtual memory usage。Virtual这个词很神，一般解释是：virtual adj.虚的, 实质的, [物]有效的, 事实上的。到底是虚的还是实的？让Google给Define之后，将就明白一点，就是这东西还是非物质的，但是有效果的，不发生在真实世界的，发生在软件世界的等等。这个内存使用就是一个应用占有的地址空间，只是要应用程序要求的，就全算在这里，而不管它真的用了没有。写程序怕出错，又不在乎占用的时候，多开点内存也是很正常的。
RES：resident memory usage。常驻内存。这个值就是该应用程序真的使用的内存，但还有两个小问题，一是有些东西可能放在交换盘上了（SWAP），二是有些内存可能是共享的。
SHR：shared memory。共享内存。就是说这一块内存空间有可能也被其他应用程序使用着；而Virt － Shr似乎就是这个程序所要求的并且没有共享的内存空间。
DATA：数据占用的内存。如果top没有显示，按f键可以显示出来。这一块是真正的该程序要求的数据空间，是真正在运行中要使用的。

所以DATA的含义比较确定，甚至可以用程序读取的数据量计算出来；SHR是一个潜在的可能会被共享的数字，如果只开一个程序，也没有别人共同使用它；VIRT里面的可能性更多，比如它可能计算了被许多X的库所共享的内存；RES应该是比较准确的，但不含有交换出去的空间；但基本可以说RES是程序当前使用的内存量。

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转自：http://www.vimer.cn/2009/12/linux%E4%B8%8B%E7%9A%84%E5%86%85%E5%AD%98%E6%9F%A5%E7%9C%8B%EF%BC%88virtresshrdata%E7%9A%84%E6%84%8F%E4%B9%89%EF%BC%89.html