一个发送E-MAIL的脚本也许是你能够在Web 站点上找到的最普通的脚本之一了,虽然它很简单,一个邮件脚本有时会令程序员非常沮丧.PHP中有一个叫做mail()的函数,它只需要知道接收方的地址和信件主体就可以发送邮件,但是要让mail()按你的意思运行你还需要解决一些棘手的问题.

要使mail()能够运行,你必须有一个SMTP服务器以便PHP能够连接上去.不管这个服务器对邮件程序多么重要,大多数人对它如何运转没有一星半点的概念.在本教程中,我们将揭示SMTP的秘密并解决一些使用PHP发送邮件的常见问题.而本文中的另一些主题将包括循环遍历一个地址列表的方法以及同时以文本和HTML格式向接收者发送一个邮件的方法.

SMTP是简单邮件传输协议(Simple Mail Transfer Protocol)的缩写,而一个SMTP服务器是一台运行这种协议并发出邮件的计算机.运行这种协议实际上指的是运行诸如Sendmail和Qmail的程序--如果你使用的是一台非Windows计算机的话.在Windows平台上,作为Windows NT Service Pack一部分或是内建于Windows 2000内部的SMTP服务程序就是典型的这种程序.

我并不是说SMTP软件包就只有那些,但是它们是最普通的.如果你的Web站点使用了互联网服务提供者的主机软件包(Internet Service Provider's virtual hosting package)的一部分,那么SMTP服务程序就应该已经在这台计算机上安装了.如果你是一台位于ISP或是室内的计算机的系统管理员,那么你很有可能已经在这台计算机上安装了某种SMTP软件,用来处理从Web服务器发送邮件的过程.

但是,如果你是一个个人用户并只有一个开发用的Web服务程序运行在你的个人电脑上,你可能没有在自己的机器上运行SMTP软件.下面是一个非常简单但是准确的拇指定律:如果你是一个Windows用户而从没有看见SMTP服务器这样的字眼,那么你就没有运行这个程序.如果你确实没有,那么你有两种选择:安装,配置,和维护一个SMTP服务程序(如果你不知道那是怎么一回事的话就不推荐你使用这种方法)或是使用一个现存的SMTP服务器.
"如果一个服务器现在没有运行的话,我又怎么使用它呢?"你可能要问.如果你的计算机是通过拨号连接(或是DSL或电缆)连到互联网的话,你可以使用你ISP的外发邮件服务器.例如,如果你开发用的 计算机是一个Windows98的系统并使用56kbps modem通过EarthLink连接到互联网,那么你就可以使用mail.earthlink.net作为你的SMTP服务器.不论你对你的外发邮件服务器使用什么样的邮件客户端(Eudora, Outlook, Netscape Mail等等),它们都将和你的PHP代码使用你的SMTP服务器的过程一样.技巧就是使PHP知道一点点事实.

在php.ini管理配置文件里,有几个条目需要被设置以便mail()函数能够正常运行.在改变它们以前,搞清楚它们都是做什么用的.你可以使用phpinfo()函数通过创建一个文件来显示系统当前的配置情况,这个文件包括:

<? phpinfo() ?>

保存这个文件,将它放置到你的Web服务程序的文件根目录,然后通过你的浏览器访问它.你应该可以看到一个被优美的格式化了的信息,显示你的配置情况.你要查看的条目如下:

SMTP
sendmail_from
sendmail_path
如果你没有使用windows,那么sendmail_path指令就是你唯一要担心的东西.如果你正在使用Windows,你就需要看看最后两个指令.

如果你使用的是Linux或是一个Unix变种,sendmail_path看起来应该象这样:

sendmail_path = /usr/sbin/sendmail

或者如果你使用Qmail:

sendmail_path = /var/qmail/bin/sendmail

在这条指令里,你还可以设置配置参数来指明队列缓冲选项或是显示的设置Return-Path头,如下所示:

sendmail_path = /usr/sbin/sendmail -t -fyou@yourdomain.com

作为一个非Windows用户,这就是你要做的一切了.如果你使用的是Windows,你有更多的事情要做.你还需要看一看SMTP和sendmail_from的值.不要被sendmail_from指令名字中的sendmail弄迷糊了.虽然你没有在Windows上使用名叫Sendmail的程序,但那只是指令的名字.不要被它吓到了.

在你的phpinfo()显示的结果里,看看SMTP和sendmail_from的缺省值--它们要么是空白,要么包含了胡乱的值.你应该把它们改成有意义的值.

如果你决心在这台电脑上运行一个SMTP服务程序,你在php.ini文件中的条目就应该如下:

SMTP = localhost

但是,如果你要使用你ISP(在这个例子中是EarthLink)的外发邮件服务器,那么php.ini中的邮件看起来应该如下:

SMTP = mail.earthlink.net

你也可以使用IP地址而不是域名,因为计算机不区分这两种条目.

第二条配置指令是sendmail_from,它应该被设置成From头中的电子邮件地址.它可以在脚本里被修改但是通常作为缺省值使用.下面就是这个配置指令的示例youraddress@yourdomain.com指的是你自己的邮件地址.

sendmail_from = youraddress@yourdomain.com

在做了这些配置上的改动以后,重启Web服务程序然后使用phpinfo()函数来验证这些修改.在这些工作完成以后,你就可以用PHP来发送电子邮件了.