ob_flush/flush在手册中的描述, 都是刷新输出缓冲区, 并且还需要配套使用, 所以会导致很多人迷惑，作者今天也碰到这个问题了，实在不解，搜索半天综合各种资料对他们有了一点小小的认识，在这里先记下来，以免过两天又忘了。
 
其实, 他们俩的操作对象不同, 有些情况下, flush根本不做什么事情。
 
ob_*系列函数, 是操作PHP本身的输出缓冲区。
 
所以, ob_flush是刷新PHP自身的缓冲区。
 
而flush, 严格来讲, 这个只有在PHP做为apache的Module(handler或者filter)安装的时候, 才有实际作用。 它是刷新WebServer(可以认为特指apache)的缓冲区。
 
在apache module的sapi下, flush会通过调用sapi_module的flush成员函数指针, 间接的调用apache的api: ap_rflush刷新apache的输出缓冲区, 当然手册中也说了, 有一些apache的其他模块, 可能会改变这个动作的结果。

1.有些Apache的模块，比如mod_gzip，可能自己进行输出缓存，
2.这将导致flush()函数产生的结果不会立即被发送到客户端浏览器。
3.甚至浏览器也会在显示之前，缓存接收到的内容。例如 Netscape
4.浏览器会在接受到换行或 html 标记的开头之前缓存内容，并且在
5.接受到 </table> 标记之前，不会显示出整个表格。
6.一些版本的 Microsoft Internet Explorer 只有当接受到的256个
7.字节以后才开始显示该页面，所以必须发送一些额外的空格来让这
8.些浏览器显示页面内容。
 
所以, 正确使用俩者的顺序是。 先ob_flush, 然后flush。
 
如果Web服务器的操作系统是windows系统，那顺序颠倒或者不使用ob_flush()也不会出现问题。但是在Linux系统上就无法刷新输出缓冲。当然, 在其他sapi下, 不调用flush也可以, 只不过为了保证你代码的可移植性, 建议配套使用。

本人根据上述进行的测试：
 
测试1：

<?php
ob_start();

echo '1';

ob_flush();//输出php缓存并刷新

echo '2';

ob_flush();//输出php缓存并刷新

$cc = ob_get_contents();

ob_end_clean();

var_dump($cc);

?>

output：12string(0) "" 

测试2：

<?php

ob_start();

echo '1';

flush();     //输出apache缓存并刷新

echo '2';

flush();     //输出apache缓存并刷新

$cc = ob_get_contents();

ob_end_clean();

var_dump($cc);

?><?php
ob_start();

echo '1';

ob_flush();//输出php缓存并刷新

echo '2';

ob_flush();//输出php缓存并刷新

$cc = ob_get_contents();

ob_end_clean();

var_dump($cc);

?>

output：12string(0) "" 

测试2：

<?php

ob_start();

echo '1';

flush();     //输出apache缓存并刷新

echo '2';

flush();     //输出apache缓存并刷新

$cc = ob_get_contents();

ob_end_clean();

var_dump($cc);

?>

output: string(2) "12"

测试3：

<?php

ob_start();

echo '1';

ob_flush();//输出php缓存并刷新

flush();//输出apache缓存并刷新

echo '2';

ob_flush();//输出php缓存并刷新

flush();//输出apache缓存并刷新

$cc = ob_get_contents();

ob_end_clean();

var_dump($cc);

?>

output: 12string(0) ""

<?php

ob_start();

echo '1';

flush();//输出apache缓存并刷新

ob_flush();//输出php缓存并刷新

echo '2';

flush();//输出apache缓存并刷新

ob_flush();//输出php缓存并刷新

$cc = ob_get_contents();

ob_end_clean();

var_dump($cc);

?>

output: 12string(0) ""