Oracle的DECODE函数功能很强，灵活运用的话可以避免多次扫描，从而提高查询的性能。而CASE是9i以后提供的语法，这个语法更加的灵活，提供了IF THEN ELSE的功能。

?

对于很多情况，DECODE和CASE都能解决问题，个人更倾向于使用DECODE，一方面是从8i保留下来的习惯，另一方面是DECODE的语法更加的简洁，代码量要小一些。

不过今天在看Oracle9i的数据仓库手册时发现，Oracle在文档中提到CASE语句的效率会更高一些，尤其是CASE 表达式 WHEN 常量 THEN的语法，效率要比CASE WHEN 表达式 THEN的语法更高一些。对于后面这种说法倒是没有太多的疑问，对于CASE比DECODE效率高这种说法倒是第一次看到，印象中DECODE效率很高，应该不会比CASE的效率差。

到底效率如何，还是要具体的实例来说：

SQL> CREATE TABLE T AS
2 SELECT A.*
3 FROM DBA_OBJECTS A, DBA_MVIEWS;

Table created.

SQL> SELECT COUNT(*) FROM T;

COUNT(*)
----------
6075760

下面检查DECODE和两种CASE语句的效率：

SQL> SET ARRAY 1000
SQL> SET TIMING ON
SQL> SET AUTOT TRACE
SQL> SELECT DECODE(OWNER, 'SYSTEM', 'SYSTEM', 'SYS', 'SYSTEM', 'USER')
2 FROM T;

6075760 rows selected.

Elapsed: 00:00:07.24

Execution Plan
----------------------
Plan hash value: 1601196873

--------------------------------------
| Id | Operation | Name | Rows | Bytes | Cost (%CPU)| Time |
--------------------------------------
| 0 | SELECT STATEMENT | | 4245K| 68M| 13828 (1)| 00:03:14 |
| 1 | TABLE ACCESS FULL| T | 4245K| 68M| 13828 (1)| 00:03:14 |
--------------------------------------