缺省地，MySQL使用ISO-8859-1(Latin1)字符集。为了改变缺省设置，使用--with-charset选项目：
shell> ./configure -- with-charset=CHARSET

CHARSET可以是big5、cp1251、cp1257、czech、danish、dec8、dos、euc_kr、gb2312 gbk、german1、hebrew、 hp8、hungarian、koi8_ru、koi8_ukr、latin1、latin2、sjis、swe7、tis620、ujis、usa7、win1251或win1251ukr之一。见9.1.1 用于数据和排序的字符集。留意：如果你想要改变字符集，你必须在配置期间做make distclean！如果你想在服务器和客户之间变换字符，你应该看一下SET OPTION CHARACTER SET命令。见7.25 SET OPTION句法。警告：如果你在创建了任何数据库表之后改变字符集，你将必须对每个表运转myisamchk -r -q，否则你的索引可能不正确地排序。（如果你安装了MySQL，创建一些表，然后重新配置MySQL使用一个不同的字符集并且重新安装它，这时就可能发生这种情况。）