Explorer到底是什么东西？—— 没那么简单，恳求解惑！


Explorer（Explorer.exe）到底是什么东西？

【系统背景】
Microsoft Windows 7  64位 旗舰版 简体中文版
（下简称“本Windows系统”）

【不止一个】
在本Winsows系统中，有叁个Explorer.exe，它们分别位于以下叁个不同的系统文件夹中：

C:\Windows
C:\Windows\System32
C:\Windows\SysWOW64

系统给出的上述三个Explorer.exe的版本号完全相同，均为6.1.7601.xxxx；但经过对文件的校验（Check）可知：分别位于C:\Windows\System32与C:\Windows\SysWOW64这两个文件夹中的两个Explorer.exe文件，完全相同（虽然它们分别位于“xx32”和“xx64”两个不同的位置），而位于C:\Windows文件夹中的Explorer.exe文件，却与它们不同，文件大小略小。


【扮演Shell的角色】
我们知道，Microsoft官方为本Windows操作系统配备的Shell就是Explorer.exe。我的一些粗略的理解是：Shell这个角色，承担着实现用户与Windows操作系统之间某些最基本的对话的任务，具体地说，就是以文件操作为主要内容，比如打开（包括运行/执行）、复制、删除、移动文件，以及查看与修改文件属性等操作。

TaskInfo或类似的进程/线程监控软件给出的信息是：扮演这个Shell角色的Explorer.exe，是位于C:\Windows文件夹中的那个，它的默认（当前）目录环境（Curr Dir）是C:\Windows\system32\，它由C:\Windows\system32\winlogon.exe即“Windows Logon Application”来开启运行，即它的父进程是winlogon.exe —— 运行中的Explorer.exe的Parent PID字段的值印证了这一点。

那么，第一个问题就来了：

既然C:\Windows\Explorer.exe担当了Shell，那么，C:\Windows\System32和C:\Windows\SysWOW64文件夹中的Explorer.exe，又是做什么用的呢？


【Explorer.exe与winlogon.exe的亲密关系】
上面粗略地谈到了我对Explorer.exe身为Shell这个事实的理解，但是，如果要再深究一层的话，问题就又来了。

请注意我下面所描述的各个操作的详细而具体的步骤。

我们都知道，当登录本Windows系统之后，第一个出现在用户面前的界面，就是任务栏与桌面图标。我们有理由相信这个{任务栏＋桌面图标}是Explorer.exe程序的一部分。此时的Explorer.exe的父进程是winlogon.exe。

就在这时，我利用“命令提示符”（Windows Command Processor）工具，运行“taskkill”命令来“终止（本程序官方使用的动词是‘Terminate’）”掉Explorer.exe程序，系统所反馈出的结果是“关闭Windows”的对话界面。

然而，此时我若利用“Windows 任务管理器（taskmgr.exe）”来“结束(E) （根据这个“E”猜想，本程序官方使用的动词很可能是‘End’）”掉Explorer.exe程序，结果却不同，{任务栏＋桌面图标}一同消失了。

再然而，此时我若利用第三方进程管理软件TaskInfo程序，来“终结（本程序官方使用的动词是‘Terminate’）”掉Explorer.exe程序，结果就又不同，{任务栏＋桌面图标}消失后，又倏然重新“自动复活”。根据对此刻“复活”了的Explorer.exe的Parent PID的观察，可以知道：“自动复活”了Explorer.exe程序的，是winlogon.exe，即其父进程。而且，值得注意的是：当令{任务栏＋桌面图标}消失之后，可以利用taskmgr.exe、cmd.exe（Windows Command Processor）将其“复活”，然后，再利用TaskInfo程序“Terminate”掉 Explorer.exe，Explorer.exe就又“自动复活”，而令其“自动复活”的父进程必定是winlogon.exe。

再再然而，此时我若利用第三方进程管理软件TaskInfo程序，来“关闭（本程序官方使用的动词是‘Close’）”掉Explorer.exe程序，那么，结果就与“taskkill”命令的“终止（本程序官方使用的动词是‘Terminate’）”行为的结果一致 ——系统所反馈出的结果是“关闭Windows”的对话界面。

那么，现在就又有三个问题：

（一）在第三方进程管理软件TaskInfo程序中，“Close”与“Terminate”操作的意义是完全不同的，而其中的“Close”又与“taskkill”命令的“Terminate”的果效一致（如前段所述）。那么，就以TaskInfo程序中的操作名称来说，“Close”与“Terminate”两种操作，实质的区别是什么？也就是说，当分别执行这两个操作时，TaskInfo程序到底令操作系统在幕后做了什么？

（二）由上述现象又可大致归纳得到：TaskInfo程序中的“Terminate”操作，与Windows 任务管理器（taskmgr.exe）的“结束(E)（可能是End）”操作，这两者的果效有相同之处，就是{任务栏＋桌面图标}都消失了。而不同之处在于，taskmgr.exe的“结束(E)”操作让{任务栏＋桌面图标}彻底消失不得“复活”，而第三方进程管理软件TaskInfo程序的“Terminate”操作令{任务栏＋桌面图标}消失后，winlogon.exe又令Explorer.exe迅速“自动复活”，{任务栏＋桌面图标}随之重现。这样看来，Explorer.exe与winlogon.exe有着不一般的“亲密关系”，后者仿佛是前者的“守护天使”—— 一旦有第三方软件令前者消失，后者就立刻令前者“自动复活”。那么，问题就是：这前后二者的“亲密关系”，是怎样在操作系统中实现的呢？

（三）进一步地追问：到底还有没有其他什么第三方进程/线程监控软件，可以达到Windows 任务管理器（taskmgr.exe）的“效级（Power Level）”，一次性地彻底Terminate或End掉Explorer.exe，且不再能被winlogon.exe“自动复活”呢？


【Shell vs 任务栏＋桌面图标vs 资源管理器】
接下来，我们继续做实验，在{任务栏＋桌面图标}存有的情况下，利用taskmgr.exe、cmd.exe（Windows Command Processor）、Explorer.exe的“运行”等工具， “运行”或执行“explorer”—— 实际打开的就是C:\Windows\explorer.exe，那么，一个新窗口就被开启了，这个新窗口（所在的）程序，应该被叫做“Windows资源管理器”。那么，监视正在运行的程序的信息，也可以确定，Windows资源管理器这个程序也正是C:\Windows\explorer.exe。

那么，问题自然就来了：同样一个C:\Windows\explorer.exe，显然肩负了{任务栏＋桌面图标}以及{Windows资源管理器}这两大人机对话界面任务。这前后两项不同的界面任务，在explorer.exe这同一个程序中，是如何被分配与激活的呢？其中的机制是怎样的呢？

更深一步地实验，可以揭示出上面这个问题的复杂性：

利用Windows 任务管理器（taskmgr.exe）“结束(E)”掉Explorer.exe，结果上面已经说过了，就是{任务栏＋桌面图标}一同消失，此时，再利用Windows 任务管理器（taskmgr.exe）、cmd.exe（Windows Command Processor）这些本Windows系统自带的工具，“运行”或执行“explorer”，结果是{任务栏＋桌面图标}一同“复活”。

然而，如果此