前去注册旗下四大.cn域名的维亚康姆没有想到,自己使用多年的MTV,早在数年前已经被人注册为域名。
这一发现后维亚康姆旋即向中国国际经济贸易仲裁委员会域名争议解决中心递送投诉书,要求对方归还此前抢注的“mtv.com.cn、mtv.cn、nick.com.cn、nick.cn”四大.cn域名。
但在经历40多天的激烈拉锯战后,2005年6月5日,传媒巨鳄维亚康姆在夺回其中两个域名后,终于痛失了mtv.com.cn、mtv.cn两大黄金域名。
日前,随着一些关键文件被披露出来,四大域名激烈的争夺过程被一步步还原。
起诉
3000多页。
4月22日,北京国网收到中国国际经济贸易仲裁委员会域名争议解决中心(下称解决中心)转来的一份投诉书。中心是CNNIC唯一指定的.cn域名争议仲裁机构,维亚康姆向其投诉北京国网抢注其中文域名,并要求后者予以归还。投诉书随即转送到了国网法律顾问、北京盛邦联合法律公司(Sam & Partners Law Firm)手中。投诉书厚达3000多页。其中囊括了各类证据,甚至包括了各国的媒体报道、分析资料等,显示出志在必得。
对于维亚康姆,中国市场并不陌生。作为世界上最大的娱乐传媒集团之一,维亚康姆在国际媒体市场涉足甚广,足迹遍及广播、有线电视、户外广告、网络在线广告、电影制作、音乐电视、娱乐用产品、书籍及音乐磁带光盘出版、发行、录像带出租连锁店等诸多领域。2003年时,维亚康姆收入达266亿6000万美元,员工人数12万2770人,业务涉及166个国家和地区。
其旗下的品牌和公司中,哥伦比亚广播公司(CBS)、MTV全球电视网、联合派拉蒙电视网络(UPN)、哥伦比亚广播公司电视分公司;派拉蒙影片公司、联合国际影片公司等,也多为国人所知。
MTV全球音乐电视台创立于1981年,是维亚康姆所拥有的众多品牌之一。经过二十年经营已经覆盖全球186个国家和地区。1994年4月,MTV进入中国,同年获得了在中国500万户三星级以上酒店和涉外小区的落地权。部分节目也陆续在一些地方电视台播出,同时还举办了大型电视颁奖晚会CCTV-MTV音乐盛典。维亚康姆认为,MTV 商标在中国通过广泛使用及媒体的大量报道,已经成为在中国家喻户晓的驰名商标。
“NICK”也是维亚康姆国际公司所拥有一个电视频道品牌,是“NICKELODEON”的简称和缩写,于1979年开始播出,主要收视对象为6-14岁少年儿童,内容包括电视和电影节目、游戏、音乐、娱乐新闻、卡通及玩具等。2001年5月1日,通过与唐龙国际传媒合作,维亚康姆将NICK国际儿童频道中国《尼克知识乐园》引入中国。2003年,尼克(NICK)儿童频道中的《挑战小勇士》栏目开始通过中央电视台播出,并发行了多部DVD和VCD制品。
国网则是国内一家互联网服务提供商,手上一直握有大量.cn域名,并一度成为多家企业索取.cn域名的对象。
交锋
4月28日,审理程序正式开始。5月18日,维亚康姆收到了国网于前一日递交的答辩书。
在此前的投诉书中,维亚康姆提出了三点理由。一是认为,争议域名“mtv.com.cn”和“mtv.cn”的主体部分为“mtv”,后缀“.com.cn”和“.cn”只是域名的分类和国别代码,起区分作用的是域名的主体部分。而主体“mtv”与维亚康姆注册的商标和国际域名“mtv.com”近似。
争议域名“nick.com.cn”和“nick.cn”的主体“nick”也与维亚康姆的附属公司简称、国际域名等近似。维亚康姆继而认为,国网没有任何“MTV”和“NICK”的商标权或者其它正当合法权利,也没有以“MTV”和“NICK”名称经营任何业务。根据这一看法,维亚康姆也顺延出了自己的第三点理由,即认为国网难逃恶意抢注的嫌疑。
国网方面则否认自己心怀恶意。在答辩书中,其代理方盛邦公司这样表述,维亚康姆“没有注册“mtv.com.cn”、“nick.com.cn”这两个域名的事实,是由其自主选择和法律禁止所造成的,国网对此没有任何恶意”。并认为,再度升级注册“mtv.cn”、“nick.cn”这两个域名也是依据CNNIC的相关规定。
国网分别于1997年10月15日、2003年3月17日、1999年6月18日和2003年3月17日注册了上述四个域名。而维亚康姆旗下“MTV”和“NICK”品牌早在1994年和2001年就已分别进入中国,拖延近10年时间未注册.cn域名已是不争的事实。
盛邦法律公司同时为国网在答辩书中施出杀手锏,认为“MTV”是Music Television的英文缩写,译为“音乐电视”,已经成为一种为大众所接受的音乐形式;通过搜索引擎检索到的大量结果也可以证明,“MTV”仅是一种音乐形式,而这些音乐形式不能由维亚康姆垄断。正是这一观点,使在后来的争夺中使国网最终握有“mtv.com.cn”和“mtv.cn”这两大域名。
裁决
经过长时间的审理后,解决中心做出了对这起投诉的审理结果。
中心支持了维亚康姆对于“nick.com.cn、nick.cn”两个域名的诉求,认为nick.com.cn、nick.cn与维亚康姆的注册商标容易产生混淆。并认为国网没有事实和证据证明自己对“nick”标志享有合法权益。因此认为,应支持维亚康姆。
但对于“mtv.com.cn、mtv.cn”两域名则没有支持维亚康姆。中心认为,盛邦法律公司的答辩意见有理,在中国,“mtv”为音乐电视的代称,其中“TV”为电视的代称,“M”则来源于英文单词“music”。经过多年的广泛使用,“mtv”标志已获得“第二含义”,即成为音乐电视的通称,而不是维亚康姆的商标。在这种情况下,这个标志不应为维亚康姆所垄断。
并认为,“MTV全球音乐电视台”可能为部分中国公众所熟悉,但即使对于这部分公众,提起“MTV全球音乐电视台”全称,可能会认为是维亚康姆的品牌,而对于其中含有的“mtv”文字,仍会认为是音乐电视产品的通称,与维亚康姆不存在特定及必然的联系。
最后解决中心裁决,支持维亚康姆有关要求将争议域名nick.com.cn、nick.cn转移给他的投诉请求,但驳回了维亚康姆有关要求将争议域名mtv.com.cn、mtv.cn转移给他的投诉请求。
按照相关规定,维亚康姆与国网的域名纠纷,在经中国国际经济贸易仲裁委员会域名争议解决中心作出裁决后,都将遵守其结果。但如果双方有任何一方不满意,都可向法院提起诉讼。另一个可能的解决方案是跨国公司可能收购失手的“mtv.com.cn、mtv.cn”两大域名,这在 google.cn域名一案中也有先例,这都埋下了日后双方继续爆发争夺战的伏笔,最后的结局可能依旧胜负难料。
不过,盛邦法律公司首席顾问于国富律师认为,由于本次仲裁的独任专家是著名的知识产权法官马来客先生。估计双方通过诉讼方式“翻案”的难度都会比较大。