在痞子蔡看来，现在的网络文学已经和《第一次的亲密接触》时期有了很大的不同。自从出版社开始出版网络小说后，很多写手都会想尽办法吸引读者或出版社注意其作品，以达到出书的目的，随之带来的是网络小说样貌的改变。放眼整个产业，网络文学如今已经演变成一个充满商机的金矿、一场充满对峙的割据、以及一块众投资机构特想吃却消化不了的肥肉。

谈到网络文学，很多人都会想到当年一炮走红的“痞子蔡”。1998年，一部《第一次的亲密接触》使蔡智恒成为网络文学第一人，从此被称为“痞子蔡”、“纯爱小说之父”，他的小说描写的故事都是清纯的爱情和完美的恋人。然而十几年过后，现如今网络文学的迅速繁盛确是这位网络文学“教父”万万没想到的。

网络文学：充满商机的产业

痞子蔡说，当年很多人不把网络文学当成“文学”，那么到了现在，可能会有更多的人把网络文学当作是“生意”。网络文学的IP(知识产权)价值正日益为越来越多的互联网巨头们所重视。这是因为网络文学发展到当前，已不像过去那样只能在网上收VIP服务费，相反的是其IP正在广泛运用于游戏、影视、自制剧等泛娱乐产业。网络文学具备了可以被重复消费的独特价值。

盛大、腾讯和百度三足鼎立

回顾网络文学的发展历程，盛大文学长期一家独大，腾讯、百度等互联网巨头一直希望打破这一格局。2013年3月，吴文辉出走，辞去盛大文学总裁、起点中文网董事长职务。同年5月，吴文辉旧部创立的创世中文网上线。4个月后，腾讯文学对外亮相，宣布创世中文网为其旗下品牌。与吴文辉一起出走的起点创始团队都签署了择业禁止协议，有效期为一年。而今，协议期满，坊间盛传吴文辉将复出并执掌整个腾讯文学，并获得了腾讯投资的10亿人民币，但腾讯方面并没有证实这一传言。

与此同时，百度也加大了对网络文学领域的布局，于2013年底出手1.915亿元人民币全资收购了纵横中文网。至此，盛大、腾讯、百度三分天下的格局基本形成。

创投机构有心无力

在几大互联网巨头忙着划分版图的时候，创投机构也对网络文学十分有兴趣。不过，现实的情况是，创投机构很难投进去。这是因为网络文学的领域格局已经成型，一是在互联网巨头的大力整合下，创投机构可投的在线平台并不多，再投钱扶植新的在线文学网站，成本太高，而且很难与这些巨头扶持的公司较量；二是目前已初具规模的在线网站，除非创投介入较早，否则如今估值已十分惊人，创投很难投进去。此外，多家国内著名的创投机构均对当前的移动阅读兴趣浓厚，但发现也很难投进去，主要由于网络文学下游的移动阅读端不缺钱，缺钱也是缺大钱，所以对接受投资兴趣不大，仍在“待价而沽”。