1.1. LDAP是什么 LDAP是轻量目录访问协议，英文全称是Lightweight Directory Access Protocol ，一般都简称为LDAP。它是基于X.500标准的，但是简单多了并且可以根据需要定制。与X.500不同，LDAP支持TCP/IP，这对访问Internet是必须的 。LDAP的核心规范在RFC中都有定义，所有与LDAP相关的RFC都可以在LDAPman RFC网页中找到。

简单说来，LDAP是一个得到关于人或者资源的集中、静态数据的快速方式 。

LDAP是一个用来发布目录信息到许多不同资源的协议。通常它都作为一个集中的地址本使用，不过根据组织者的需要，它可以做得更加强大。

1.2. LDAP是电话簿 LDAP其实是一电话簿，类似于我们所使用诸如NIS(Network Information Service)、DNS (Domain Name Service)等网络目录，也类似于你在花园中所看到的树木。

1.3. LDAP是不是数据库不少LDAP开发人员喜欢把LDAP与关系数据库相比，认为是另一种的存贮方式，然后在读性能上进行比较。实际上，这种对比的基础是 错误的。LDAP和关系数据库是两种不同层次的概念，后者是存贮方式（同一层次如网格数据库，对象数据库），前者是存贮模式和访问协议。LDAP是一个比 关系数据库抽象层次更高的存贮概念，与关系数据库的查询语言SQL属同一级别。

LDAP最基本的形式是一个连接数据库的标准方式。该数据库为读查询作了优化。因此它可以很快 地得到查询结果，不过在其它方面，例如更新，就慢得多。 从另一个意义上 LDAP是实现了指定的数据结构的存贮，它是一种特殊的数据库。但是LDAP和一般的数据库不同，明白这一点是很重要的。

LDAP对查询进行了优化，与写性能相比LDAP的读性能要优秀很多 。 就象Sybase、Oracle、Informix或Microsoft的数据库管理系统（DBMS）是用于处理查询和更新关系型数据库那样，LDAP服务器也是用来处理查询和更新LDAP目录的。换句话来说LDAP目录也是一种类型的数据库，但不是关系型数据库。

要特别注意的是，LDAP通常作为一个hierarchy数据库使用，而不是一个关系数据库。 因此，它的结构用树来表示比用表格好。正因为这样，就不能用SQL语句了。 什么时候该用LDAP存储数据大多数的LDAP服务器都为读密集型的操作进行专门的优化 。因此，当从LDAP服务器中读取数据的时候会比从专门为OLTP优化的关系型数据库中读取数据快一个数量级。

也是因为专门为读的性能进行优化，大多数的LDAP目录服务器并不适合存储需要需要经常改变的数据。例如，用LDAP服务器来存储电话号码是一个很好的选择，但是它不能作为电子商务站点的数据库服务器。

如果下面每一个问题的答案都是"是"，那么把数据存在LDAP中就是一个好主意。

l 需要在任何平台上都能读取数据吗？

l 每一个单独的记录项是不是每一天都只有很少的改变？

l 可以把数据存在平面数据库（flat database）而不是关系型数据库中吗？换句话来说，也就是不管什么范式不范式的，把所有东西都存在一个记录中（差不多只要满足第一范式）。

最后一个问题可能会唬住一些人，其实用平面数据库去存储一些关系型的数据也是很一般的。例如， 一条公司员工的记录就可以包含经理的登录名。用LDAP来存储这类信息是很方便的。一个简单的判断方法：如果可以把保数据存在一张张的卡片里，就可以很容 易地把它存在LDAP目录里。