从最基本的概念一直讲到继承，主要针对经验丰富的面向对象程序员和尚未接触过对象的读者。
作为 PHP 程序员，您肯定知道变量和函数。但类和对象可能就是另一回事。不定义单个类，就可以创建完美的系统。但即使您决定在自己的代码中不使用面向对象的编程，您仍可能需要了解面向对象的编程。例如，如果使用第三方库，比如通过 PHP Extension and Application Repository (PEAR) 可以使用的库，您将发现自己在实例化对象和调用方法。

什么是类和对象？
简单地说，类 是一个由变量和方法组成的独立块或束。这些组件通常结合实现单个责任或一组责任。在本文中，您将创建一个类，该类收集了用于查询和填充由项和值组成的词典的方法。

类可以直接用作组织数据和功能的简单方法，就像一组函数和变量一样。但使用类可以忽略它的存在。类可用于在内存中生成多个实例。这样的实例叫做对象。每个对象可以访问一组相同的函数（在面向对象上下文中叫做方法）和变量（叫做特性或实例变量），但每个变量的实际值在每个对象中是不同的。

考虑角色扮演游戏中的一个单元——比如坦克。类可能为坦克设置一组变量：防御和进攻能力，范围，健康状况，等等。该类也可能定义一组函数，其中包括 move() 和 attack()。当系统包含一个坦克类时，该类可用于生成数十个或数百个坦克对象，每个对象都潜在地具有自己的健康状况或范围特征。因此，类是用于生成对象的蓝图或模板。

理解类和对象最简单的方法可能就是创建一些类和对象。

第一个类
可以用 class 关键字创建类。最简单的情况是，类由关键字类、名称和代码块组成：

class Dictionary {

}

?

类名可以包含字母、数字和下划线字符的任何组合，但不能以数字打头。

上例中的 Dictionary 类尽管用处有限，但完全合法。那么如何使用该类来创建一些对象呢？

$obj1 = new Dictionary();
$obj2 = new Dictionary();
$obj3 = new Dictionary();

?

至少在形式上，实例化对象与调用函数相似。对于函数调用，必须提供圆括号。与函数一样，一些类需要您为其传递参数。您还必须使用 new 关键字。这就告诉 PHP 引擎您希望实例化一个新对象。然后，返回的对象可以存储在一个变量中以供将来使用。

属性
在类的主体中，可以声明叫做属性的特殊变量。在 PHP V4 中，属性必须用关键字 var 调用。这仍是合法的语法，但主要是为了向后兼容。在 PHP V5 中，属性必须声明为 public、private 或 protected。可以在 关键字：在此我们是否可以有一点隐私？中阅读有关这些限定词的内容。但现在在例子中将所有属性声明为 public。清单 1 显示一个声明了两个属性的类。

清单 1. 声明两个属性的类

class Dictionary {
???? public $translations = array();
???? public $type ="En";
}

?

正如所看到的，可以同时声明属性并为其赋值。可以用 print_r() 函数快速浏览一下对象的状态。清单 2 显示 Dictionary 对象现在具有更多成员。

清单 2. Dictionary 对象一览

$en = new Dictionary();
print_r( $en );?

如果运行该脚本，将看到如下对象的输出：

Dictionary Object
(
???? [translations] => Array
???????? (
???????? )

???? [type] => En
)

?

可以使用对象操作符 -> 访问公共对象属性。所以 $en->type 表示由 $en 引用的 Dictionary 对象的 $type 属性。如果可以访问属性，就意味着可以设置和获得其值。清单 3 中的代码创建 Dictionary 类的两个实例 —— 换言之，它实例化两个 Dictionary 对象。它更改一个对象的 $type 属性，并添加两个对象的翻译:

清单 3. 创建 Dictionary 类的两个实例

$en = new Dictionary();
$en->translations['TREE'] = "tree";

$fr = new Dictionary();
$fr->type = "Fr";
$fr->translations['TREE'] = "arbre";

foreach ( array( $en, $fr ) as $dict ) {
???? print "type: {$dict->type} ";
???? print "TREE: {$dict->translations['TREE']}\n";
}

?

该脚本输出如下

type: En TREE: tree
type: Fr TREE: arbre

?

所以 Dictionary 类现在比较有用了。单个对象可以存储不同的键值组合，还有一个标志，该标志告诉客户端有关这种 Dictionary 的详细信息。

尽管 Dictionary 类当前与关联数组的包装器相差无几，但这里有一些了解对象功能的线索。目前，我们已经可以很好地表示我们的示例数据了，如清单 4 所示。

清单 4. 示例数据

$en = array(
???? 'translations'=>array( 'TREE' => 'tree' ),
???? 'type'=>'En'
);

$fr = array(
???? 'translations'=>array( 'TREE' => 'arbre' ),
???? 'type'=>'Fr'
);

?

虽然该数据结构完成了与 Dictionary 类相同的目的，但它没有提供结构的保证。如果传递 Dictionary 对象，我们知道它具有 $translations 属性。但如果是一个关联数据，则没有这样的保证。这个事实使得类似 $fr['translations']['TREE']; 的查询有些碰运气，除非进行查询的代码确定数组的起源。这是对象的重点：对象的类型是其特征的保证。

虽然用对象存储数据有优点，但是您可能没有一点感觉。对象可以是东西，但关键在于它们还可以做事情。

方法
简单地说，方法是在类中声明的函数。它们通常（但不总是）通过对象实例使用对象操作符来调用的。清单 5 向 Dictionary 类中添加一个方法，并调用该方法。

清单 5. 向 Dictionary 类中添加方法

class Dictionary {
???? public $translations = array();
???? public $type ="En";

???? function summarize() {
???????? $ret?? = "Dictionary type: {$this->type}\n";
???????? $ret .= "Terms: ".count( $this->translations )."\n";
???????? return $ret;
???? }
}

$en = new Dictionary();
$en->translations['TREE'] = "tree";
print $en->summarize();

?

它提供如下输出：

Dictionary type: En
Terms: 1

?

正如所看到的，声明 summarize() 方法与声明任何函数的方式一样，只不过它是在类中声明。summarize() 方法是通过 Dictionary 实例使用对象操作符调用的。summarize() 函数访问属性来提供对象状态的简述。

注意对于本文来说的一个新特性的用法。$this 伪变量提供了一种用于对象引用自己的属性和方法的机制。在对象外部，可以使用句柄来访问它的元素（在本例子中是 $en）。在对象内部，则无此句柄，所以必须求助于 $this。如果觉得 $this 有些迷惑，则在代码中遇到它时，试着在头脑中用当前实例 替换它。